Поздний вечер 26 октября. Над беларусско-литовской границей взмывают в небо 66 шаров-метеозондов. Каждый из них несет на запад груз, ради которого затевалась вся эта нехитрая операция: тысячи пачек контрабандных сигарет. Такого масштабного сброса еще не было, и для соседей это стало последней каплей. Помешать зондам пересечь границу сложно, поэтому, чтобы хоть как-то надавить на беларусскую сторону, Литва трижды останавливала движение через границу временно, а теперь закрыла все погранпереходы с Беларусью на неопределенный срок. Так трехрублевая пачка сигарет повлияла на геополитику. Но как мы оказались в этой точке истории? Правда ли, что Беларусь — одна из самых курящих наций в Европе, как наша страна пристрастилась к табаку и откуда у нас столько сигарет? Зачем государство, с одной стороны, тратит миллиарды на лечение своих курящих граждан, а с другой — превращает табачную промышленность в топливо для теневой экономики и инструмент давления на соседей? Рассказываем.
Ложный след: сколько курим, а сколько продаем?
Если посмотреть на статистику Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), может показаться, что беларусы курят немногим больше, чем в среднем по соседнему Евросоюзу (без учета электронных сигарет). Так, отчет по исследованию STEPS, проведенному в 2020 году, показал, что курили 26,7% беларусов (41,9% мужчин и 11,3% женщин). Это дало государству повод отрапортовать, что ситуация улучшается. В ЕС же в 2023 году курили 24% (28% мужчин и 21% женщин), причем в 11 странах показатель был выше, чем у нас: от Польши и Франции (27%) до Латвии (33%) и Болгарии (37%). Меньше всего курящих, кстати, было в Швеции (8%), Нидерландах (11%), Дании (14%) и Финляндии (15%).
Однако есть важный нюанс: в статистике ЕС учитывалось население в возрасте 15 лет и старше. А в Беларуси для исследования STEPS брали лишь возраст 18−69 лет — без учета подростков и пожилых людей. То есть реальная картина могла быть иной. Похоже, ее лучше отражают расчеты ВОЗ на основании статистической модели, которые утверждают: по данным за 2022 год табачные продукты в Беларуси употребляли 30,1% населения старше 15 лет. Если верить этой оценке, три года назад беларусы курили заметно больше, чем в среднем по Евросоюзу, и лишь шесть стран ЕС нас опережали.
Получается, Беларусь по курению скорее середнячок среди своих европейских соседей.
Однако периодически в СМИ появляются рейтинги, где Беларусь — в самом верху таблицы. Например, в рейтинге 2023 года специализированного ресурса The Tobacco Atlas наша страна находится аж на третьем месте в Европе по потреблению табака: по данным на 2019-й, каждый гражданин нашей страны выкуривает в год 2432 сигареты. Это лишь немногим меньше, чем у лидеров — Северной Македонии (2515) и Болгарии (2495). И при этом огромный и странный разрыв с соседями: Россия — 1946 сигарет на человека в год, Украина — 1578, Польша — 1426.
Это аномально много. Но если присмотреться, в этой статистике не упоминаются карликовые страны — например, Андорра (расположенная между Францией и Испанией) и Люксембург. Зато они были в таком рейтинге тремя годами ранее, в 2016-м. Тогда потребление сигарет в Андорре среди населения старше 16 лет составило 6398 сигарет на человека, в Люксембурге — 6330. А сразу за ними на третьей строке шла Беларусь с 2911 сигаретами (как видим, к 2019-му уровень снизился).
В чем парадокс? Почему в той же Андорре число курильщиков никак не соответствует количеству сигарет на душу населения? Дело в том, что эта страна — табачный хаб Европы. В Андорре ставка НДС составляет всего 4,5%, тогда как в соседних Франции и Испании — 20 и 21%. Кроме того, только акциз на пачку сигарет во Франции равен 8,09 евро, в Испании — 3,13. В Андорре же он гораздо ниже — там сама пачка стоит 3−5 евро. Camel Blue, например, там продается за 4,3 евро, тогда как во Франции — 12,5 евро. К слову, в Андорре существенно дешевле также топливо, алкоголь и прочие непродовольственные товары.
Похожая ситуация и в Люксембурге: благодаря сниженным налогам и акцизам пачка сигарет там стоит лишь несколько евро. «В Люксембурге прямо на границе появились огромные заправки с огромными магазинами, забитыми алкоголем и сигаретами», — писал один из местных жителей.
Разница в ценах привлекает из соседних стран множество желающих закупиться дешевыми, но качественными папиросами и спиртным (в том числе для последующей перепродажи у себя дома). При этом на беспошлинный ввоз сигарет в ЕС есть лимиты, а между той же Андоррой и Францией есть пограничный и таможенный режим — первый условный, но второй пожестче. Французские службы тщательно проверяют машины — почти так же, как поляки и литовцы на выезде из Беларуси. Несмотря на это, поток табачной контрабанды — опять же как у нас — там огромен.
Итак, рейтинг, в котором мы числимся среди табачных лидеров, считает не то, сколько беларусы выкуривают, а сколько сигарет продается на территории страны. Единственное объяснение такой аномалии, как и в случае с Андоррой, — табак идет на другие цели. В нашем случае — для снабжения соседней Европы.
У нас ситуация аналогичная андоррской: сами сигареты намного дешевле, чем у соседей, плюс низкие акцизы. Так, Польша взимает за пачку в 20 сигарет акциз в 2,93 евро, Литва — 3,05 евро. В Беларуси же ставка составляет за тысячу сигарет 119,59 рублей для более дешевых и 163,64 для более дорогих. То есть в расчете на пачку это 2,39 и 3,27 рубля (0,60 и 0,83 евро).
В итоге те же Camel Blue, которые во Франции стоят 12,5 евро, в Польше — около 5,5 евро, в Беларуси сейчас продаются по 6,30 рубля — всего лишь 1,8 евро.
Именно этот гигантский разрыв в ценах и налоговой политике и есть та главная причина, которая превратила Беларусь в теневую «табачную королеву» региона.
Европа в табакерке: как курение завоевало Беларусь
История табака на наших землях — это история о внедрении европейской моды, которая впоследствии была поставлена на службу властям. Именно в этом положении, которым пользуется государство-монополист, кроется корень сегодняшней проблемы.
В Европе практика курения табака появилась на рубеже XV–XVI веков: его завезли из Америки Христофор Колумб и другие мореплаватели. К XVI веку табак достиг и территории Речи Посполитой, где жили предки современных беларусов. К началу XVII века его выращивали в Индии, Китае, Японии, Юго-Восточной Азии, на Ближнем Востоке и в Западной Африке.
После разделов Речи Посполитой и перехода земель под контроль Российской империи (1795 год) табак получил новый импульс. В целом на континенте к середине XIX века его употребление среди мужчин стало рассматриваться как центральный компонент мужественности. Бизнес быстро понял, что на этом можно заработать огромные деньги. В 1861 году в Гродно открывается табачная фабрика, которая первой на территории Беларуси начала выпускать сигары и папиросы. К концу века это было одно из ведущих табачных предприятий в регионе.
В те времена табак употребляли в разных формах: курили в трубках и сигарах, жевали, нюхали. Сигареты, или папиросы, на фабриках делали вручную. Но в 1880 году американец Джеймс Бонсак запатентовал сигаретную машину: табак подавался на непрерывную бумажную ленту, она скручивалась, склеивалась и нарезалась на куски вращающимся ножом. Благодаря этому аппарату в США и Великобритании началось массовое производство недорогих сигарет — и вскоре они захватили мир.
ХХ век сделал курение массовым занятием. Тогда в этом не видели серьезных проблем для здоровья. В Британской энциклопедии за 1888-й отмечалось, что табачные изделия оказывают некоторое вредное воздействие, но в то же время табак имеет лечебные свойства. Многие ученые и специалисты в области здравоохранения того времени пропагандировали его употребление: он якобы улучшал концентрацию внимания и работоспособность, избавлял от скуки и поднимал настроение.
На нашей территории выгоду от курения быстро поняло государство. После большевистской революции 1917 года табачную сферу, как и всю промышленность, национализировали. Западная Беларусь в межвоенный период принадлежала Польше, но и там руководствовались той же логикой и в 1924 году ввели госмонополию в табачной отрасли. Правда, если коммунисты осуществили экспроприацию (фактически грабеж), то поляки выкупали предприятия за деньги, но отказаться все равно было нельзя.
Так гродненская фабрика, которая сегодня известна как «Неман», окончательно стала государственной. С тех пор и в СССР, и в современной Беларуси табак — это не просто товар, а стабильный финансовый инструмент в руках государства, что и создает идеальные условия для монополии и сегодняшней контрабанды.
К 1950 году к курильщикам принадлежало уже около половины населения промышленно развитых стран. В Британии — и вовсе 80% взрослых (статистику по СССР и Беларуси, к сожалению, найти не удалось). С эмансипацией почти наравне с мужчинами пристрастились к этой привычке и женщины. Курение стало общественной нормой: дома, на работе, на отдыхе, даже в самолетах (в подлокотники были встроены пепельницы) — никаких ограничений не существовало.
Абсурдность ситуации доходила до того, что табачные компании использовали медиков в своей рекламе, чтобы убедить потребителей в безопасности продукта. В середине 1950-х годов в США была популярна реклама: «По данным многочисленных общенациональных опросов, все больше врачей курят Camel, а не какие-либо другие сигареты». На плакате три врача держали сигарету и объясняли, почему выбрали именно эту марку.
Конец дымной эпохи и запоздалая реакция
Отношение к курению стало меняться в начале 1960-х годов. Королевская коллегия врачей Великобритании (в 1962-м) и главный хирург США (в 1964-м) пришли к выводу, что курение сигарет вызывает рак легких и другие заболевания. После этого в 1970—1980-х курение среди взрослых начало стремительно снижаться во многих странах западной цивилизации — особенно в США, Канаде, Швеции и Австралии. Например, в США к 2000 году доля курильщиков сократилась вдвое от уровня 1960-го.
Однако в СССР реакция была запоздалой и слабой. В конце 1970-х на сигаретных пачках впервые появилась осторожная надпись «Минздрав предупреждает…». Правда, по воспоминаниям современников, это было вызвано не заботой о здоровье, а нехваткой продукции. Самым большим дефицитом тогда были популярные сигареты «Ява» в мягкой упаковке, на которых и была помещена эта надпись. И лишь в 1980-м вышло постановление «О мерах по усилению борьбы с курением». Оно запрещало курить в школах, продавать сигареты несовершеннолетним, предусматривало усиление пропаганды знаний о вреде табака, сокращение производства сигарет без фильтра и расширение ассортимента жевательной резинки. Дальше этих поверхностных мер власти еще долго не шли.
Запад был на шаг впереди. В 1995-м в штате Калифорния запретили курение практически на всех рабочих местах, включая общественные здания, закрытые общественные пространства и рестораны. Три года спустя запрет распространился на бары, таверны и игровые клубы. В 2004-м этот опыт переняла Ирландия.
В Беларуси же ограничивать курение начали в нулевые годы. В 2007-м приняли закон о запрете рекламы табачных изделий (в России, например, его ввели еще в 1995-м). В 2015-м магазинам запретили выкладывать сигареты на открытые витрины. В 2019-м курение запретили в лифтах, учреждениях образования, подземных переходах, остановках, на детских площадках.
Но медленная и не очень настойчивая борьба с курением — лишь часть проблемы. Ключевой фактор, который отличает нас от стран, успешно преодолевающих табачную эпидемию, — это налоговая политика.
Мировой рейтинг Tobacconomics Cigarette Tax Scorecard оценивает эффективность налоговой политики для снижения потребления табачных изделий по четырем критериям: уровень цены сигарет, изменение их доступности, доля налогов в цене и структура налоговой системы. Беларусь получила в нем 0,75 балла из 5 — чуть ли не хуже всех европейских стран. Между тем в среднем по Европе показатель превышает 2,5 балла, в Финляндии, например, он составляет 3,75 балла — и курят там лишь 15% населения. В Беларуси же сигареты остаются слишком доступными для населения, налоги (акцизы) на них невелики, в итоге у жителей нет финансового стимула отказываться от вредной привычки.
Эксперты Tobacco Atlas подчеркивают, что без повышения акцизов, расширения зон без курения и регулярных информационных кампаний снижение потребления табака в Беларуси будет происходить крайне медленно.
Сложность в том, что низкие цены на сигареты — это еще и проявление своеобразного социального контракта с населением. Резкое подорожание такого «жизненно важного» товара чревато возмущением. Например, недавно мы рассказывали, как в 2011-м резкое повышение цен на топливо в среднем сразу на 31% привело к массовым протестам. Аналогичная логика наблюдалась и при попытках отменить ночную торговлю алкоголем. В 2018-м запрет продержался двое суток, и Александр Лукашенко его отменил, опасаясь возмущения части своего электората.
В итоге государство, с одной стороны, декларирует борьбу за здоровье граждан, но с другой — сознательно сохраняет низкие акцизы и цены, чтобы избежать социального недовольства.
Золотое дно для «своих»
Но есть и другая, еще более циничная причина, которая сделала эту проблему международной. Табачная промышленность превратилась в выгодную монополию для «своих» и источник дохода для всей системы — в том числе теневого.
Вся система поставок и производства завязана на структуры, близкие к власти:
- Ввозить импортный табак как сырье сегодня имеют право только два беларусских производителя: государственная фабрика «Неман» (которая контролирует 70−80% рынка) и «Табак-инвест» Павла Топузидиса. К слову, ранее импортером табака была и фабрика «Интер Тобакко», которая принадлежит Алексею Олексину (как и сеть киосков «Табакерка»). Обоих бизнесменов называют «кошельками Лукашенко».
- Ввозить в страну готовые табачные изделия может только предприятие «Беларусьторг», которое подчиняется Управлению делами Лукашенко.
Так что снижение производства не соответствует финансовым интересам людей «наверху». Получая огромную прибыль от объемов, и не только для госбюджета, они прямо или косвенно диктуют государственную политику в этой сфере.
К слову, даже попадание «Немана» под санкции США в 2021 году не остановило процесс. Предприятие просто заменило европейские материалы для сигарет беларусскими и российскими аналогами, а табак стало в основном возить из Китая. Фабрика адаптировалась, чтобы сохранить статус главного экспортно-контрабандного хаба в регионе.
У нас пытаются растить и собственный табак — в 2024-м под Витебском на исследовательских участках вывели сорта табака «Беларусский сигаретный» и «Беларусский сигарный». Но достигнет ли эксперимент когда-либо промышленных масштабов, неизвестно.
Контрабанда как инструмент «гибридной атаки»
Как уже говорилось, именно дешевизна сигарет создает идеальные условия для контрабанды. Но граница Беларуси с ЕС охраняется гораздо строже, чем у Андорры, а ограничения на легальный ввоз ужесточены до предела (иногда литовские таможенники требуют выбросить даже открытые пачки). Поэтому контрабандистам приходится доставлять свой товар вне пунктов пропуска, и этот процесс приобретает крайне изобретательные формы. С конца 2023 года, когда на сухопутной границе усилился контроль, все чаще стали использоваться метеозонды, которые несут груз по воздуху бесшумно и почти незаметно.
Какова цена риска? Бывший беларусский пограничник в интервью изданию «Мост» привел показательный расчет: «Давайте посчитаем маржу, сколько они заработают с 2000 пачек. В Польше пачка сигарет стоит 4 евро. Очень грубо они имеют по 2 евро с пачки. Итого 4000 евро. Минус затраты — пусть будет 3000 евро. Чистая прибыль — 800−1000 евро с одного зонда».
То есть даже при возможности потерять часть груза игра стоит свеч. Например, в последний раз из залетевших 60 зондов властями был найден только один. Прибыль контрабандистов выходит колоссальной.
Повысив акцизы, Беларусь могла бы убить сразу несколько зайцев:
- улучшить ситуацию со здоровьем своих граждан, которые стали бы курить меньше, как показывает международный опыт;
- экономить ежегодно около 6,09 млрд рублей — именно столько составляют у нас ежегодные потери от курения (расходы на здравоохранение, снижение производительности труда, преждевременная смертность, которая уносит 19,8 тыс. жизней в год);
- уменьшить мотивацию для контрабандистов — чем дороже сигареты, тем менее выгодна их работа.
Вместо этого режим сознательно выбирает стратегию, которая приносит ему деньги и одновременно позволяет давить на соседей — что очень кстати в условиях конфронтации с Западом.
Глава МВД Литвы Владислав Кондратович отмечал, что, хотя нет информации о прямой причастности беларусских должностных лиц к запуску зондов, очевидно, что они и не пресекают такую активность. После массированного запуска «табачных шаров» через границу президент Литвы Гитанас Науседа заявил 26 октября о «гибридной атаке» на страну. Его советник Дейвидас Матулёнис высказал аналогичное мнение и намекнул, что постоянное закрытие пунктов пропуска, оказав экономическое давление на Беларусь, возможно, заставит Минск наконец заняться контрабандистами.
Таким образом, табак в Беларуси сегодня — вопрос не столько моды или здоровья, сколько государственной политики. Она цинично превратила старинную индустрию в источник огромных доходов для страны и для приближенных к власти, а обычную пачку сигарет — в инструмент международной конфронтации. Пока власти не решат отказаться от этих рычагов (возможно, найдя выгоду в чем-то другом), дым над границей будет стелиться.
Читайте также
